Ang isang pangkat ng mga geologist ng Australia ay inihayag ang pagtuklas ng kung ano ang maaaring ang pinakalumang naitala na fossil na 3.7 bilyong taong gulang. Ang materyal ay natagpuan sa rehiyon ng Isua ng Greenland, isang lokasyon na napakalayo upang mai-access lamang ito ng helikopter.

Pagkatapos nito, ang pinakaunang kilalang mga fossil ay mga 3.5 bilyong taong gulang at natagpuan sa kanlurang Australia. Tulad ng natuklasan sa Greenland, sila ay nabuo sa pamamagitan ng akumulasyon ng mga microorganism sa seabed.

Gayunpaman, sa kabila ng pagtuklas, naniniwala ang koponan na kahit na ang mga matatandang materyales ay matatagpuan sa rehiyon ng mundo. Ang pangkat, na pinamunuan ng geologist na si Allen Nutman ng Woollongong University, ay ipinapalagay na ang mga microorganism na ito ay may higit pang mga primitive na mga ninuno na maaaring nabuhay mga 4 bilyon na ang nakakaraan.

Ang mga mananaliksik na sina Allen Nutman at Vickie Bennet na may 3.7 bilyong taong fossil

Ano ang ibig sabihin ng pagtuklas na ito?

Kung ang paghahanap ay tinatanggap ng pamayanang pang-agham, maaaring ipahiwatig nito na ang buhay sa Lupa ay lumitaw lamang ng higit sa 500 milyong taon pagkatapos ng pagbuo ng planeta. Iyon ay maaaring mangahulugan ng isang mas mataas na pagkakataon sa paghahanap ng mga katulad na fossil sa Mars, kung saan mayroon ding likidong tubig na 3.7 milyong taon na ang nakalilipas.

Upang mahanap ang edad ng fossil, ginamit ng mga siyentista ang pamamaraan ng pakikipag-date sa radiometric, na sumusukat sa dami ng enerhiya na pinalabas ng mga elemento ng radioactive upang makalkula ang edad ng isang bato.

Ang tanging nakalulungkot na bahagi ng pagtuklas na ito ay posible lamang dahil sa bahagi ng pagtunaw ng yelo sa Greenland, na maaaring sanhi ng pag-iinit ng mundo o ilang mga snowfalls noong nakaraang taglamig, ayon kay Nutman.