Ano ang pumatay sa higanteng prehistoric na pating Megalodon?

Ang Megalodon ay ang pinakamalaking species ng pating na kilala at pinamamahalaan ang mga karagatan sa loob ng 21 milyong taon, hanggang sa mahiwagang mawala. Itinuturing na isang superpredator, maaari itong umabot sa 18 metro ang haba, triple ang laki ng pinakamalaking puting pating ngayon, at tumimbang ng higit sa 60 tonelada. At sa kabila ng mga mahusay na hakbang na ito, nagawa niyang lumangoy sa mataas na bilis. Ang kanyang vertebrae at fossilized na ngipin ay ang unang mga bakas ng kanyang pag-iral.

Ang isang kamakailang pag-aaral ay nagsiwalat na ang sanhi ng kanilang paglaho ay maaaring ang kawalan ng kakayahan na ayusin ang temperatura ng kanilang katawan sa harap ng paglamig ng dagat. Hanggang sa pagkatapos, ang tanong na ito ay isang malaking hindi alam sa agham.

Si Michael Griffiths, isang associate professor sa Department of Environmental Science sa William Paterson University sa New Jersey, ay nagsabi sa Live Science na ang mga megalodon ay sobrang mainit kumpara sa mga puting pating ninuno. Sinabi niya na habang ang mga ninuno na ito ay nagpapanatili ng temperatura ng katawan na 20 hanggang 30 degree Celsius, ang mga species ng super pating ay nagmula sa 35 hanggang 40 degree Celsius, tulad ng ginawa ng mga balyena.

Upang mapanatili ang panloob na init, ang mga megalodon ay pinakain sa isang malaking halaga ng pagkain. Gayunpaman, hindi katulad ng kanilang biktima, hindi nila nagawang iakma ang mga nagyeyelo na karagatan ng Pliocene, ang huling panahon ng panahon ng Cenozoic - ang impormasyong nakasaad sa taunang pagpupulong ng American Geophysical Union.

Ang pagbabago sa klima ay dapat na humantong sa mga megalodon sa mas mababang mga latitude kung saan nakatagpo sila ng mga kakulangan sa pagkain, dahil ang kanilang paboritong biktima ay matagumpay na umangkop at hindi kailangang lumipat. Ayon kay Griffiths, ang katotohanang ito, kasabay ng paglitaw ng mga bagong predatory species tulad ng mga killer whales, ay maaaring ang pagkamatay na kombinasyon na humantong sa mga megalodon na pagkalipol.

Sa kasalukuyan, ang isang koponan mula sa Merced University of California, na pinamumunuan ni Propesor Sora Kim, ay nagsasagawa ng mas malalim na pag-aaral sa paksa upang patunayan ang mga hypotheses na itinaas. Sa pamamagitan ng isang proyekto na pinondohan ng National Science Foundation, umaasa si Kim na malaman ang tungkol sa diyeta, tirahan at pisyolohiya ng mga species, na naghahanap upang malaman kung paano ang mga kadahilanan na ito ay maaaring nakatulong sa pagkalipol nito.

Naniniwala ang koponan na ang susi sa misteryo ay nasa mga fossilized na ngipin ng mga megalodon. Tulad ng mga pating ngayon, mayroon silang isang balangkas na gawa sa kartilago, na nangangahulugang ang mga pating sa pangkalahatan ay hindi iniwan ang maraming mga fossil. Gayunpaman, ang kanilang mga ngipin ay lubos na lumalaban upang baguhin at maaaring maglaman ng labis na mahalagang impormasyon para sa pananaliksik.

Dahil dito, ang mga fossilized na ngipin mula sa iba't ibang mga lokasyon sa buong mundo ay gagamitin sa pananaliksik. Sa pamamagitan ng ilang hindi sinasadyang mga pamamaraan ng pagsusuri sa loob ng paleontology, ang koponan ay sa wakas susubukan na malutas ang misteryo.

Hindi lamang ang mga megalodon ay nagdusa mula sa mga pagbabago sa kapaligiran, ngunit inaangkin ng mga mananaliksik na ang glaciation at pagkawala ng mga lugar sa baybayin ay nag-ambag sa pagkalipol ng isang third ng pinakamalaking mga mammal na dagat na nabuhay sa Earth.